A Colosseum Róma jelképévé vált már az ókorban és jelképe ma
is. Szállóigévé vált a középkori író Beda Venerabilis mondása: „Amíg a
Colosseum áll, állni fog Róma, ha elpusztul, elpusztul Róma és a világ is”
Valóban az örökkévalóság hangulata árad ebből az 1900 éves monumentális
építményből.
Építését Vespasianus kezdte meg 72-ben, a Domus Auera
kertjében ahol egy tó állt. Az épületbe 10.000 köbméter követ építettek be. A
Colosseum ellipszis alakú épülete 188 méter hosszú, kereszttengelye 156 méter.
Magassága 50 méter, három szintjét tipikus római árkádsor övezte. Az épület
fele napjainkban is ép, másik felének belső boltozatai állnak. A középkorban
évszázadokig használták kőbányának, méreteire jellemző, hogy így is csak külső
burkolatának egy része fogyott el. A Colosseum áll rendületlenül, dacolva az
emberekkel és a természeti erőkkel, monumentalitása csak az egyiptomi
piramisokkal összehasonlítható.
Az amfiteátrum ötven-hetvenezer nézőt fogadhatott be,
arénájában a hírhedt viadalokon kívül színházi előadásokat is tartottak. Az
olasz történelemtudomány újabban kétségbe vonja, hogy itt a Colosseumban
vetették volna vadállatok elé a keresztényeket.
A Colosseum nyitvatartása a nyári hónapokban 9-19.30-ig,
télen pedig 9-16.30-ig tart. Az utolsó látogatókat a záróra előtt egy órával
engedik be. A belépő jegy ára felnőtteknek 13.50 Euro, nyugdíjasoknak és
gyerekeknek 1,50 Euro. A belépőjegyek a Colosseum mellett a Palatinus múzeumba
és a Forumba is érvényesek, érdemes a látogatásukat összekötni.